3. Tarjeta de expansión

Dispositivos con varios circuitos integrados y controladores, que insertados en sus correspondientes ranuras de expansión permiten aumentar las capacidades del ordenador. Generalmente, sirven para añadir memoria, controladoras de disco, controladoras de videos, puertos serie o paralelo y dispositivos de módem interno.

Actualmente, los tipos de tarjetas existentes y utilizadas son PCI (Peripheral Component Interconnect, en español; Interconexión de Componentes Periféricos) , PCI Express y AGP (Accelerated Graphics Port, en español; Puerto de Gráficos Acelerados).

Con el avance de USB (Universal Serial Bus) y a la integración de audio, video o red en la placa base, cada vez son más prescindibles para poseer un ordenador completamente funcional.